Doers of the Word
1st Sunday Lent
Starting over
Genesis 6:6 records what is surely the most poignant sentence ever written: “The Lord regretted that he had made human beings on the earth, and his heart was deeply troubled.” It shocks us to read these words. Apparently, God could no longer tolerate the violence that had spread across the world. The story of Noah and the Ark enter the scene.
God decided to spare eight people, Noah, his wife, three sons and their wives. These eight people would survive to carry on the story of God’s love for his people. “Never again will I curse the ground because of humans, even though every inclination of the human heart is evil from childhood.” (Genesis 8:21)
The problem with the planet God made was not its geology, biology or meteorology. The problem centered on a single species: Homo sapiens. Sin, spreading like a pandemic, had taken over human thought and action. As a result, God chose to blot out much of his creation and start all over again, using Noah for this new beginning.
Noah and his family spent more than a year confined in the ark. When they emerged at last to step out on muddy ground, their first action was to worship God. Impressed, God made a new covenant with Noah, promising never again to destroy the earth. Enter, the Rainbow story (Genesis 9:14-15).
Did this new beginning work? The last glimpse of Noah shows that sin had not been remedied. Noah got drunk, shamed himself in front of his sons and cursed one of his grandsons. (9:20-25). Not even a flood could solve the problem of sin, for it lived inside Noah, as it does in all people.
God waits for human beings as he lurks in the most unlikely places waiting to be found. The ancient practices of lent – prayer, fasting, alms giving, and the works of mercy – remind us of these truths, which form the core and heart of our practices of belief in God.
Lent is a time for starting over. Will it work this year? Look for the rainbow, and for someone, anyone, who is striving humbly and heroically to live by what is good, true, and noble in the midst of a pandemic. Be that person!
~~
Génesis 6: 6 registra lo que seguramente es la frase más conmovedora jamás escrita: “El Señor se arrepintió de haber hecho seres humanos en la tierra, y su corazón estaba profundamente turbado”. Nos sorprende leer estas palabras. Al parecer, Dios ya no podía tolerar la violencia que se había extendido por todo el mundo. La historia de Noé y el Arca entra en escena.
Dios decidió perdonar a ocho personas, Noé, su esposa, tres hijos y sus esposas. Estas ocho personas sobrevivirían para continuar la historia del amor de Dios por su pueblo. “Nunca más maldeciré la tierra a causa de los humanos, aunque cada inclinación del corazón humano es mala desde la niñez”. (Génesis 8:21)
El problema con el planeta que Dios creó no fue su geología, biología o meteorología. El problema se centró en una sola especie: Homo sapiens. El pecado, propagándose como una pandemia, se había apoderado del pensamiento y la acción humanos. Como resultado, Dios decidió borrar gran parte de su creación y empezar de nuevo, usando a Noé para este nuevo comienzo.
Noé y su familia pasaron más de un año confinados en el arca. Cuando por fin salieron para pisar terreno fangoso, su primera acción fue adorar a Dios. Impresionado, Dios hizo un nuevo pacto con Noé, prometiendo nunca más destruir la tierra. Ingrese, la historia del arco iris (Génesis 9: 14-15).
¿Funcionó este nuevo comienzo? El último vistazo de Noé muestra que el pecado no había sido remediado. Noah se emborrachó, se avergonzó delante de sus hijos y maldijo a uno de sus nietos. (9: 20-25). Ni siquiera un diluvio pudo resolver el problema del pecado, porque vivió dentro de Noé, como lo hace en todas las personas.
Dios espera a los seres humanos mientras acecha en los lugares más inverosímiles esperando ser encontrado. Las antiguas prácticas de la Cuaresma – oración, ayuno, limosna y las obras de misericordia – nos recuerdan estas verdades, que forman el núcleo y el corazón de nuestras prácticas de fe en Dios.
La Cuaresma es un momento para empezar de nuevo. ¿Funcionará este año? Busque el arco iris, y a alguien, cualquiera, que se esfuerce humilde y heroicamente por vivir de acuerdo con lo que es bueno, verdadero y noble en medio de una pandemia. ¡Sé esa persona!