Doers of the Word.
Sunday, July 5, 14th OT
The Bird of Truth!
In today’s Gospel, Jesus mentions two kinds of people in his prayer: the wise and the clever and little children. The first can be arrogant and the children are humble. Are we wise in our own eyes, or do we seek the truth with childlike faith, realizing that only God holds all the answers?
Paul says to the Romans in today’s second reading that our sinful nature does not control us, the Holy Spirit controls us! Laurens van der Post (1906-1996) has a beautiful story about the Spirit.
Once upon a time there was a great hunter. He had been blessed with the gift of hunting food so that no one in the village would ever go hungry. He was also blessed with the gift of music. He was as skillful with the bow he used in hunting as he was with bow on his musical instrument. Both gifts fed his people. Well, one day while hunting he stopped to drink from a pool. He drank and as he finished, he saw reflected in the water, a great white bird, unlike any he had ever seen before. It was a momentary flash. He looked up but the bird was gone.
He returned to the village utterly changed. He lost all interest in hunting and had to be persuaded to make music. He abandoned any thought of killing, even to feed others. He was not unhappy, but he wanted to see that bird again. The people were distressed. They loved him but they needed his skills and talents. Finally, the man decided to leave. He had to find that bird. The village never saw him again.
They say that he traveled all over Africa, telling people about the great white bird and asking them if they had ever seen it or knew where he could find it. Many had seen it, and they would tell him what they knew about the bird. He never again caught sight of it. He lived on the word of anyone who had seen it, taking it to heart and moving on, knowing he had to see it again before he died. Life was hard on the road. He grew old, and one day he knew that it his final day was approaching. He found himself in a village at the foot of a mountain and once again he asked about the bird. The people not only knew of the bird, on the mountain above them it nested! Though exhausted, the man was overjoyed. Immediately, his strength failing, he began to climb, slowing with each step and breath. How he longed to see the bird again. He looked in every crack in the stone, on every crag and from every point overlooking the valley, searching for the nest or even a glimpse of the bird returning to feed its young or sailing on the wind currents. The sun was setting. He looked up and saw a great white feather drifting down toward him on soft evening breeze. He did not see the bird, but he caught the silky feather in his hand, marveling at it. As he grasped it, his spirit left him. He died.
Van der Post says that when the bushmen told him this story, he asked them: “What sort of bird was it?” And they answered: “The bird has many names, but we think of it as the Great White Bird of Truth.” We think of it as the Holy Spirit!
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Domingo 5 de julio,
14º AT
El pájaro de la verdad!
En el Evangelio de hoy, Jesús menciona dos tipos de personas en su oración: los sabios, los inteligentes y los niños pequeños. El primero puede ser arrogante y los niños son humildes. ¿Somos sabios a nuestros propios ojos, o buscamos la verdad con fe infantil, dándonos cuenta de que solo Dios tiene todas las respuestas?
¡Pablo dice a los romanos en la segunda lectura de hoy que nuestra naturaleza pecaminosa no nos controla, el Espíritu Santo nos controla! Laurens van der Post (1906-1996) tiene una hermosa historia sobre el Espíritu.
Había una vez un gran cazador. Había sido bendecido con el regalo de cazar comida para que nadie en el pueblo pasara hambre. También fue bendecido con el don de la música. Era tan hábil con el arco que usaba en la caza como lo era con el arco en su instrumento musical. Ambos regalos alimentaron a su pueblo. Bueno, un día, mientras cazaba, se detuvo para beber de una piscina. Bebió y cuando terminó, vio reflejado en el agua, un gran pájaro blanco, diferente a todos los que había visto antes. Fue un destello momentáneo. Levantó la vista pero el pájaro ya no estaba.
Regresó al pueblo completamente cambiado. Perdió todo interés en la caza y tuvo que ser persuadido para hacer música. Abandonó cualquier idea de matar, incluso para alimentar a otros. No era infeliz, pero quería volver a ver ese pájaro. La gente estaba angustiada. Lo amaban pero necesitaban sus habilidades y talentos. Finalmente, el hombre decidió irse. Tenía que encontrar ese pájaro. El pueblo nunca lo volvió a ver.
Dicen que viajó por toda África, contándole a la gente sobre el gran pájaro blanco y preguntándoles si alguna vez lo habían visto o sabían dónde podía encontrarlo. Muchos lo habían visto, y le contarían lo que sabían sobre el pájaro. Nunca más lo vio. Vivía de la palabra de cualquiera que lo hubiera visto, tomándolo en serio y siguiendo adelante, sabiendo que tenía que volver a verlo antes de morir. La vida era dura en el camino. Se hizo viejo y un día supo que se acercaba su último día. Se encontró en un pueblo al pie de una montaña y una vez más preguntó por el pájaro. ¡La gente no solo sabía del pájaro, en la montaña sobre ellos anidaba! Aunque exhausto, el hombre estaba encantado. Inmediatamente, al fallar su fuerza, comenzó a subir, disminuyendo la velocidad con cada paso y respiración. Cómo anhelaba volver a ver el pájaro. Miró en cada grieta de la piedra, en cada peñasco y desde cada punto que dominaba el valle, buscando el nido o incluso un vistazo del pájaro que regresaba para alimentar a sus crías o navegaba con las corrientes de viento. El sol se ponía. Levantó la vista y vio una gran pluma blanca que descendía hacia él con la suave brisa del atardecer. No vio al pájaro, pero atrapó la pluma sedosa en su mano, maravillado de ello. Cuando lo entendió, su espíritu lo abandonó. Él murió.
Van der Post dice que cuando los bosquimanos le contaron esta historia, él les preguntó: “¿Qué clase de pájaro era?” Y respondieron: “El pájaro tiene muchos nombres, pero pensamos que es el Gran Pájaro Blanco de la Verdad”. ¡Lo pensamos como el Espíritu Santo!