Doers of the Word
April 11, 2021, Mercy Sunday
Fear & Doubt!
A few years ago, the Anglican Archbishop of Canterbury said that, at times, he questioned if God was really there. He told of his first born, a seven-month-old baby girl, who was killed in a car accident. As a teenager, he had to take care of his alcoholic father. Mother Teresa struggled to believe in God. Think of the words we heard last week: Jesus crying out on the cross, “My God, my God, why have you forsaken me?”
Are we behind closed doors today because of the pandemic? A few years ago, Nicholas Kristoff wrote an op ed article in the New York Times. He wrote, “I must say that a disproportionate share of the aid workers I’ve met in the wildest places [around the globe] over the years, long after anyone sensible had evacuated, have been evangelicals, nuns, or priests. Likewise, religious Americans donate more of their incomes to charity and volunteer more hours than nonreligious, according to polls. In the United States and abroad, the safety net of soup kitchens, food pantries, and women’s shelters depends heavily on religious donations and volunteers.” Open doors!
It is a formidable job we have been given, but we are not alone. As church, we have the Spirit, for as the Mexican poet Amado Nervo said, “Alone we are only an anthill / but in the Spirit we are a mountain.” And we can always sing with Better Midler when she sang in the movie, The Rose, “It’s the heart afraid of breaking that never learns to dance / It’s the dream afraid of waking that never takes a chance.”
A famous therapist, Rollo May, recovering from a nervous breakdown, went to Mount Athos, a peninsula of Greece inhabited exclusively by monks. He happened to arrive when the monks were celebrating the Greek Orthodox Easter. The ceremony was thick with symbolism, beauty and incense. The priest gave everyone three Easter eggs, decorated and wrapped in a veil. “Christos Anesti!” he said, “Christ is risen!” And the people, including non-believer Rollo May, responded, “He is indeed.” Rollo May writes, “I was seized then by a moment of spiritual reality: what would it mean for our world if he had truly risen?” It is true but what does it demand of us?
Pope Francis said on the night of his election, “I had an experience of the closeness of God that gave me a great sense of interior freedom and peace and that sense has never left me.” Feel the freedom and peace of Easter people!
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Hacedores de la Palabra
11 de abril de 2021, Domingo de la Misericordia
¡Miedo y duda!
Hace unos años, el arzobispo anglicano de Canterbury dijo que, en ocasiones, se preguntaba si Dios estaba realmente allí. Habló de su primogénita, una niña de siete meses, que murió en un accidente automovilístico. Cuando era adolescente, tuvo que cuidar a su padre alcohólico. La Madre Teresa luchó por creer en Dios. Piense en las palabras que escuchamos la semana pasada: Jesús clamó en la cruz: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?”
¿Estamos hoy a puerta cerrada debido a la pandemia? Hace unos años, Nicholas Kristoff escribió un artículo de opinión en el New York Times. Escribió: “Debo decir que una parte desproporcionada de los trabajadores humanitarios que he conocido en los lugares más salvajes [de todo el mundo] a lo largo de los años, mucho después de que alguien sensato hubiera sido evacuado, han sido evangélicos, monjas o sacerdotes. Del mismo modo, los estadounidenses religiosos donan una mayor parte de sus ingresos a la caridad y ofrecen más horas de voluntariado que los no religiosos, según las encuestas. En los Estados Unidos y en el extranjero, la red de seguridad de los comedores de beneficencia, las despensas de alimentos y los refugios para mujeres depende en gran medida de las donaciones y los voluntarios religiosos “. ¡Puertas abiertas!
Es un trabajo formidable que se nos ha encomendado, pero no estamos solos. Como iglesia, tenemos el Espíritu, porque como dijo el poeta mexicano Amado Nervo, “Solos somos sólo un hormiguero / pero en el Espíritu somos una montaña”. Y siempre podemos cantar con Better Midler cuando cantó en la película, The Rose, “Es el corazón que tiene miedo de romperse que nunca aprende a bailar / Es el sueño con miedo a despertar que nunca se arriesga”.
Un famoso terapeuta, Rollo May, recuperándose de un ataque de nervios, fue al Monte Athos, una península de Grecia habitada exclusivamente por monjes. Llegó cuando los monjes estaban celebrando la Pascua ortodoxa griega. La ceremonia estuvo llena de simbolismo, belleza e incienso. El sacerdote les dio a todos tres huevos de Pascua, decorados y envueltos en un velo. “¡Christos Anesti!” dijo: “¡Cristo ha resucitado!” Y la gente, incluido el no creyente Rollo May, respondió: “Sí lo es”. Rollo May escribe: “Me atrapó entonces un momento de realidad espiritual: ¿qué significaría para nuestro mundo si él realmente hubiera resucitado?” Es cierto, pero ¿qué nos exige?
El Papa Francisco dijo en la noche de su elección: “Tuve una experiencia de la cercanía de Dios que me dio un gran sentido de libertad y paz interior y ese sentido nunca me ha abandonado”. ¡Sienta la libertad y la paz de la gente de Pascua!