Doers of the Word
Monday, Sept. 14
“He’s doing time for the rest of us.”
Exultation of the Holy Cross.
The first key word in John 3:16 is among the smallest, the two-letter word “so,” God so loved that. what? That he would go this far, go the distance, go to the cross – and what a comfort that is for us.
Theologian John Stott speaks for all of us when he says that if it were not for the cross, he could never believe in God. He writes, “In the real world of real pain, how could one worship a God who was immune to it? Rather than gaze on a serene Buddha, legs crossed, arms folded, detached from the agonies of this world, I have always turned instead to look at that lonely, twisted, tortured figured on the cross. That is the God who laid aside immunity to pain to enter into our world of flesh and blood, tears and death. When I look upon him, I know and believe I am loved, healed, forgiven and delivered.
Chuck Colson, former Nixon aide and founder of Prison Fellowship, visited a prison in Brazil that is operated by Christians and founded on Christian principles. He says, “When I visited this prison, I found the inmates smiling, particularly the murderer who opened the gates and let me in. Wherever I walked, I saw men at peace. I saw clean living areas, people working hard. The walls were decorated with biblical sayings from the Psalms and Proverbs. My guide then escorted me to the notorious prison cell once used for torture. Today, he told me, that area houses only a single inmate.
As we reached that cell, he paused and asked, “Are you sure you want to go in?” “Of course,” I replied impatiently. “I’ve been in isolation cells all over the world.” Slowly the guide swung open the massive door and I saw the prisoner in that punishment cell: a crucifix beautifully carved by the inmates, the prisoner Jesus, hanging on a cross. The guide said softly, “He’s doing time for the rest of us.”
Yes, God so loved the world that he gave his Son. He did not come to condemn but to save.
~~
La primera palabra clave en Juan 3:16 se encuentra entre las más pequeñas, la palabra de dos letras “así que”, tanto amó a Dios. ¿Qué? Que llegaría tan lejos, iría hasta la distancia, iría a la cruz, y qué consuelo es eso para nosotros.
El teólogo John Stott habla por todos nosotros cuando dice que si no fuera por la cruz, nunca podría creer en Dios. Escribe: “En el mundo real del dolor real, ¿cómo podría uno adorar a un Dios que era inmune a él? En lugar de mirar a un Buda sereno, con las piernas cruzadas, los brazos cruzados, desprendido de las agonías de este mundo, siempre me he vuelto para mirar esa figura solitaria, retorcida y torturada en la cruz. Ese es el Dios que dejó a un lado la inmunidad al dolor para entrar en nuestro mundo de carne y hueso, lágrimas y muerte. Cuando lo miro, sé y creo que soy amado, sanado, perdonado y liberado.
Chuck Colson, ex ayudante de Nixon y fundador de Prison Fellowship, visitó una prisión en Brasil operada por cristianos y fundada sobre principios cristianos. Él dice: “Cuando visité esta prisión, encontré a los reclusos sonriendo, particularmente al asesino que abrió las puertas y me dejó entrar. Dondequiera que caminaba, veía hombres en paz. Vi áreas de vida limpias, gente trabajando duro. Las paredes estaban decoradas con dichos bíblicos de los Salmos y Proverbios. Luego, mi guía me acompañó a la famosa celda de la prisión que una vez se usó para torturar. Hoy, me dijo, esa zona alberga a un solo recluso.
Cuando llegamos a esa celda, se detuvo y preguntó: “¿Estás seguro de que quieres entrar?” “Por supuesto”, respondí con impaciencia. “He estado en celdas de aislamiento en todo el mundo”. Lentamente, el guía abrió la enorme puerta y vi al prisionero en esa celda de castigo: un crucifijo bellamente tallado por los internos, el prisionero Jesús, colgado de una cruz. El guía dijo en voz baja: “Está cumpliendo con el resto de nosotros”.
Sí, tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo. No vino a condenar sino a salvar.