Testimonio de vocación del Padre Felipe
Dios me recogió en una esquina de la calle Yakima y me llevó a un viaje de 60 años. . Seguimos yendo, y sigo siendo el pasajero.
“Un día como todos los días llenos de esos eventos que alteran e iluminan nuestro tiempo.” ¡Yo estaba allí! Una esquina de la calle Yakima. Un día de verano en julio. Estaba visitando a mi abuela materna. De camino a su casa, después de estar en el centro, pasé por una iglesia. No me detuve. Era un día de la semana. Llegué a la señal de alto y esperé a que la luz se tornase verde. Cuando se volvió, en lugar de cruzar la calle, me di la vuelta y volví a la iglesia que estaba en la esquina. Me senté. ¿Cuánto tiempo? No me acuerdo. ¿Recé? Eso creo. ¿Qué te dije? No sé. Era un misterio. No sé cuánto tiempo estuve en la iglesia. Me levanté y me fui por las puertas. En lugar de ir a la izquierda para cruzar la calle, fui a la derecha y fui al lado de la rectoría. Llamé. Un sacerdote respondió. Simplemente, directa y escalonadamente dije: “Creo que quiero ser sacerdote”. Me miró por unos momentos y me invitó a entrar. No recuerdo todo lo que se dijo. Sólo tenía 17 años de un pueblo pequeño de Dakota del Norte. Pero el resultado de todo esto fue que la recomendación del sacerdote era que regresara a mi parroquia natal en Devils Lake y tomara las medidas necesarias.
Me despedí de mi abuela y regresé a casa. Explicar este incómodo “llamamiento” a mi familia fue una sorpresa para ellos. Mi padre no dijo nada, y mi madre simplemente respondió: “¿Estás seguro de que eso es lo que quieres?”
Mi parroquia de la Iglesia de San José había sido servida por los benedictinos desde principios de siglo. De hecho, los benedictinos trataron de fundar un monasterio en la orilla del lago a finales del siglo XIX. ¡Vivía en una parroquia benedictina! Fui a ver al sacerdote de servicio y ahora sabes el resto de la historia. Los benedictinos envuelven a los benedictinos. Fui al Colegio de la Asunción en el otoño de ese fatídico año 1960.
Mi vocación comenzó en una esquina y me llevó a estudios de formación a Dakota del Norte, Minnesota, Indiana y Colombia. Fui por primera vez a Colombia en 1967. Fui ordenado sacerdote en la Abadía de la Asunción en Richardton, Dakota del Norte el 22 de mayo de 1970.
Regresé a Colombia. De los 50 años de sacerdocio, 44 han estado en Colombia y 6 en Wyoming. Mi ministerio colombiano estaba principalmente en las escuelas, aunque hice mucho servicio parroquial de fin de semana. En Wyoming, es principalmente el servicio parroquial, en la Iglesia Nuestra Señora de las Montañas en Jackson y la Sagrada Familia en Thayne.
Estoy agradecido a los 4 abades de Assumption Abbey (Abades Robert West, Lawrence Wagner, Patrick Moore, Brian Wagner) que me permitieron servir en Colombia. También estoy agradecido a los 4 priores (Priores Lawrence Wagner, Valerian Odermann, Francis Wehri, Sebastian Schmidt) que fueron mentores en el viaje. (¡También me convertí en uno de esos durante 18 años!). Y ahora estoy agradecido a los dos obispos en Wyoming (obispos David Ricken y Stephen Biegler) que me permitieron servir.
Ya que estoy en la Zona Crepuscular de mi vida, y disfrutándola tremendamente, ¡espero estar aquí por varios años más! Rezo el salmo 71 todos los días. Las personas mayores tienen un privilegio peculiar. La oportunidad de ver la fidelidad de Dios a lo largo de una vida. Los problemas no se hacen más pequeños a medida que pasan los años (Versículos 9-11), pero nuestra experiencia fortalece la confianza en que Dios liberará como siempre lo ha hecho (versículos 20-21).
Desde 1975, con el paso de los años, este salmo 69 (versículos1-3) ha sido un recordatorio de una experiencia cercana a la muerte en las aguas de Santa Marta, Colombia. Me estaba ahogando y me saquén de las aguas con manos desconocidas. Nunca descubrí quién era esa persona. Rezo por él. ¿Quién lo envió? ¿Cómo me encontró? Algún día lo veré.
El Papa Gregorio Magno (540-604), benedictino, fue una figura crucial en el desarrollo de la música occidental (cuando escuché esto por primera vez en el noviciado que reflexionó sobre la música country-occidental.) Gregorio amaba los salmos y creía que no sólo debían ser hablados, sino también cantados. Alentaba la tradición del canto llano, una simple melodía cantaba una capella en el culto al monasterio benedictino. A partir del año 59 en adelante, los salmos cantaban en la adoración diaria en sus oficinas en Roma. Ayudó a extender esta tradición a las iglesias de Italia, Francia e Inglaterra.
Esta tradición de cantar los salmos eventualmente se convirtió en canto gregoriano, que son líneas monofónicas de verso que a menudo cantan durante varias partes de la Misa.
Desde el Vaticano Dos en los años sesenta muchos de los monasterios continuaron con el canto gregoriano, no tan común, pero el canto no ha muerto totalmente. Todavía recuerdo mis días de noviciado con mi primera respuesta de la música country western. Con frecuencia escucho la música gospel de Elvis Presley, pero no pensaría en el comercio de canto gregoriano por su música gospel!
Después de cincuenta años estoy feliz de ser sacerdote. También estoy feliz de ser benedictino durante 56 años. Estoy feliz de donde vine, a donde fui y donde estoy ahora. Dios es bueno.
La oración de Thomas Merton ha sido mi luz guía a través de los años:
Mi señor dios, no tengo idea de adónde voy. No veo el camino por delante. No puedo saber con certeza dónde terminará. Tampoco me conozco a mí mismo, y el hecho de que creo que estoy siguiendo su voluntad no significa que realmente lo estoy haciendo. Pero creo que el deseo de complacerte de hecho te apor; Y espero tener ese deseo en todo lo que estoy haciendo. Espero no hacer nada aparte de ese deseo. Y sé que si hago esto me llevarás por el camino correcto, aunque tal vez no sepa nada al respecto. Por lo tanto, confiaré en ti siempre aunque parezca estar perdido y a la sombra de la muerte. No temeré, porque nunca estás conmigo, y nunca me dejarás enfrentar mis peligros solo.
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